Zo’n twintig kilometer ten oosten van Port Shepstone in de provincie Kwazoeloe-Natal vind je de Oribi kloof. Het is één van de minder bekende natuurwonderen van Zuid-Afrika. Hier slingert de rivier Umzimkulwana zich zo’n vijfentwintig kilometer langs indrukwekkende rotsen. De canyon is ongeveer driehonderd meter diep en op de breedste plaats bijna vijf kilometer wijd. De naam van de kloof is afkomstig van de oribi. Deze kleine antilope soort leeft in het gebied, maar wordt niet heel veel meer gezien.
Aan weerzijde heb je vanaf de hoge rotsen uitzicht op indrukwekkende watervallen. De uitzichtpunten hebben sprekende namen als Overhanging Rock, the Needle, Baboons castle en Lovers Leap.
Verken de Oribi kloof lopend over één van de wandelpaden
Door de kloof lopen meerdere wandelroutes met verschillende lengtes. De Hoopoe Falls Hike is zeven kilometer lang, de Nkonka hike vijf kilometer. De langste route is de Mziki hike van negen kilometer. Langs de oevers van de rivier zijn op verschillende plekken picknickplekken met mooie uitzichten te vinden voor een welverdiende pauze.
Het ravijn is begroeid met dichte groenblijvende bossen. Je vindt er meer dan vijfhonderd soorten bomen en er leven talrijke dieren. Zo kun je op zoek gaan naar de schuwe luipaarden en de zeldzame samangomeerkat. Er lopen in Zuid-Afrika diverse beschermingsprogramma’s om deze aap voor uitsterven te behoeden.
Vogelaars kunnen op zoek naar de bont gekleurde Narina-trogon die hier regelmatig word gespot. Of kijk uit naar roofvogels als de vechtarend en kroonarend.
Wild adventures
Bij de kloof worden verschillende ‘wild adventures’ aangeboden, waarbij je de adrenaline weer even kan laten stromen. Zo kun je abseilen langs de honderd meter hoge waterval. Met knikkende knieën wandelen over de drieëntachtig meter lange suspension bridge. Je vindt er ook ’s werelds hoogste swing van 165 meter hoog. Raften kan op de grade twee en vijf stroomversnellingen van de rivier Umzimkulwana.
Het Oribi Gorge Nature Reserve waarvan de kloof deel uitmaakt ligt op twee uur rijden van Durban. En op twintig kilometer van de strandplaats Port Shepstone dat bekend staat om de geweldige surfstranden en de bijna altijd aanwezige zonneschijn. Het natuurreservaat is dagelijks geopend van zeven uur ’s ochtends tot zes uur in de avond. Ook vind je er verschillende overnachtingsmogelijkheden en restaurants.
